Những nỗ lực đầy tham vọng của Microsoft nhằm loại bỏ lượng khí thải carbon bao gồm việc giảm lượng khí thải và loại bỏ carbon khỏi khí quyển.
Ngành công nghiệp thu hồi carbon mới nổi đang thử nghiệm nhiều phương pháp, một trong số đó liên quan đến đá hấp thụ chất này một cách tự nhiên, nhưng lượng carbon đó vẫn phải đi đâu đó.
Microsoft có ký thoả thuận với Heirloom Carbon, một công ty khởi nghiệp đã phát triển quy trình sử dụng đá vôi để thu giữ carbon nhằm chống lại biến đổi khí hậu. Kỹ thuật này có thể góp phần vào nỗ lực không ngừng của Microsoft nhằm giảm lượng carbon.
Đá vôi hấp thụ carbon một cách tự nhiên trong nhiều năm, nhưng phương pháp của Heirloom đã đẩy nhanh quá trình này. Công ty sử dụng một lò nung chạy bằng năng lượng tái tạo để nung đá vôi nghiền đến nhiệt độ khoảng 1.650 độ F, tách nó thành carbon dioxide và canxi oxit. Việc thêm nước vào canxi oxit cho phép nó hấp thụ đủ lượng carbon trong vài ngày, sau đó Heirloom đưa lại vào lò nung để bắt đầu lại chu trình.
Mặc dù công nghệ đã được chứng minh nhưng quy mô tối đa mà nó vẫn mang lại hiệu quả về mặt chi phí vẫn chưa rõ ràng. Một vấn đề khác mà tất cả các phương pháp thu giữ carbon phải đối mặt là lưu trữ chất này.
Heirloom chôn vĩnh viễn lượng carbon đã tách ra dưới lòng đất, nhưng các nhóm khác đang cố gắng tái chế nó để sử dụng thực tế. CarbonCure đã phát triển một quy trình biến đổi carbon dioxide thành khoáng chất cho bê tông. Nhóm tuyên bố rằng bê tông trộn với CO2, chất thay thế một phần xi măng, không yếu hơn vật liệu xây dựng thông thường. Hơn nữa, bê tông sẽ giữ carbon mãi mãi, ngay cả khi một tòa nhà được làm từ nó bị sập hoặc bị phá bỏ.
Bất kể hiệu quả của phương pháp đá vôi là gì, nó có thể sẽ cần phải bổ sung các công nghệ thu giữ carbon khác mà Microsoft đang sử dụng để trở thành phương pháp có lượng carbon âm vào năm 2030. Một vài năm trước, công ty cũng cho biết rằng đến năm 2050, họ muốn loại bỏ toàn bộ lượng carbon. nó đã từng phát ra kể từ khi thành lập năm 1975.
Một trong những phương pháp loại bỏ nổi tiếng nhất liên quan đến những cỗ máy giống như chân không khổng lồ hút carbon từ không khí mở. Tuy nhiên, thiết bị này đắt tiền. Microsoft cũng đã hợp tác với công ty phục hồi đại dương Running Tide, công ty sử dụng tảo và đá vôi để bẫy CO2 trong đại dương. Kỹ thuật này đặt các vật liệu lên phao cách bờ hàng trăm dặm, dần dần phân hủy khi chúng thu thập carbon. Cuối cùng, chúng chìm xuống đáy đại dương, nơi các quá trình tự nhiên ngăn cản CO2 quay trở lại bầu khí quyển trong hàng trăm hoặc hàng triệu năm.
